Há também o desafio de programar uma smartNIC. Os hiperescaladores, como o Google, têm uma infraestrutura enorme e fortes recursos de engenharia, portanto, podem realmente maximizar o uso de uma NIC programável. A empresa média não terá os mesmos recursos. “Como elas talvez não consigam otimizar totalmente a peça, será difícil justificar o preço mais alto e o maior consumo de energia aos quais as smartNICs estão associadas”, diz Fung.
Ele diz que alguns fornecedores estão tentando oferecer suporte aos clientes por meio de SDKs com suporte específico a aplicativos de smartNIC para a criação de mais soluções prontas para uso, o que seria necessário para ver mais adoção de smartNICs em outros lugares.
Mas isso levará tempo. No momento, a Ethernet de 25 Gbit é padrão e continuará sendo pelo menos nos próximos três a cinco anos. A partir daí, Fung prevê que a próxima velocidade de atualização será de 100 Gbit, já que as smartNICs são fornecidas com dispositivos de armazenamento de ponta, como NVMe sobre matrizes fabric e sistemas de IA. Todo sistema Nvidia DGX AI é equipado com sua DPU Bluefield, diz ele.
Parece um pouco estranho que quatro gigantes dos semicondutores disputem um mercado empresarial relativamente modesto, mas Fung diz que há dois motivos:
“Esse é um mercado em crescimento, com 25% de CAGR nos próximos anos, o que é mais rápido do que o setor em geral”, diz Fung. “Isso também cria uma solução completa. A Nvidia foi a que mais falou sobre o banco de três pernas de CPU, GPU e DPU. Isso permite que todas elas cheguem ao mercado com um portfólio completo de produtos.”
